מחזור החיים של הצב הוא מושא למחקר בבתי ספר רבים, מכיוון שמדובר בחיה שלרוב מושכת את תשומת לבם של ילדים. באופן דומה, ישנם סרטים תיעודיים רבים אודותיו בטלוויזיה ובאינטרנט, המאפשרים להכיר את הצבים בצורה יסודית יותר ולטפח את האוכלוסייה.
צבים נחשבים לאחד הזוחלים העתיקים בעולם, יש להם תא מטען רחב ומוקפים בקליפה הפועלת כמגן על האיברים הפנימיים בגופם. עם זאת, הוא מצליח להגיע לגפיים: ארבע רגליים, ראש וזנב.
מהו מעגל החיים של הצבים?
צבים עוברים חמש תקופות או שלבים במחזור חייהם, ביניהם אנו מוצאים קינון, רבייה, צמיחה או התפתחות, נדידה ורבייה. לכל שלב יש את המאפיינים וההסבר שלו, ולכן נפרט כל אחד מהם בפירוט רב יותר בהמשך.
1. קינון או שרצים
המחזור מתחיל כאשר צבי נקבה חופרים בחול על החוף כדי ליצור את הקנים שלהם ולהטיל שם את ביציהם. התהליך מתבצע בדרך כלל בחודשי הקיץ, מכיוון שבחול חייבת להיות טמפרטורה אופטימלית לצמיחת הבקיעה (ולכן ההתחממות הגלובלית משפיעה על צבי הים באופן ישיר ועקיף); טמפרטורה זו צריכה לנוע בין 24 ל -25 מעלות.
למרות שזה עדיין לא הוכח, חושבים שכן צבי נקבה מטילים את ביציהם באותו מקום בו הם נולדו; משהו שיהיה הגיוני שיסביר כיצד נשמרו כמה מאוכלוסיות הצבים והמושבות.
כמידע מעניין, לביצי הצבים שכבת מגן, המורכבת מקליפה גירנית ושכבת אלבומין.
2. לידת השלב הצעיר והתינוק
במחזור חיים זה של הצב, האקליטות שהצליחו להתגבר על תקופת הדגירה יהיו מוכנות לבקיעה, לעלות אל פני השטח ולצאת לים.
2.1 קרע המעטפת
כדי לשבור את הקליפה הם משתמשים בכרכום שנמצא בקצה המקור שלהם. התהליך כולו יכול להימשך עד שלושה ימים עד שכל הצבים בקעו, בשלב זה העקירה מתחילה.
2.2 תנועה לכיוון פני השטח
כפי שהזכרנו, פעם אחת הצבים הצליחו לבקוע (או לרוב), אלה יתחילו לנוע לכיוון פני השטח. לשם כך הם מבצעים סדרת תנועות המביאות לניתוק החול מפני השטח. זה נופל ומשמש תמיכה לצעירים לקום וכן הלאה עד שהם עוזבים את הקן; שם התהליך הוא בדרך כלל בלילה כדי למנוע נוכחות של טורפים.
עם זאת, יש לציין כי בהתאם לטמפרטורה ניתן להשעות את התהליך, כלומר אם הטמפרטורה גבוהה הם מפסיקים לבצע את התנועות; ואילו להפך, הם ממשיכים. לכן, תהליך זה יכול להימשך גם מספר ימים.
2.3 תנועה לכיוון הים
ברגע שהצבים מצליחים לעלות על פניהם, הם פונים היישר לים, שם הם מבלים זמן בלתי מוגבל בשחייה כדי להתרחק מהחוף, בעיקר בגלל טורפים ולהגיע לאזורים בהם הם יכולים להאכיל ביתר קלות.
עם זאת, אלה יכולים לעבור שנים או אפילו עשור מבלי לחזור לארץ, אם כי רבים מהצבים הצעירים לעיתים קרובות חוקרים את החופים, רק כמעין "בילוי נוער".
3. התפתחות או בגרות
לאחר שלב השחייה הצבים בדרך כלל מתיישבים באזורים הסמוכים לחופים או לחופים להאכלה; שהדיאטה הכל-טובה שלהם נפוצה. עם זאת, למרות שקל יותר למצוא אוכל באזורים אלה, הם גם נמצאים בסיכון גדול יותר מצד טורפים; ולכן הם בדרך כלל עוברים למקומות אלה רק כשהם כבר הגיעו לגודל ניכר המאפשר להם להגן על עצמם.
מקובל למדי להתבונן בצבים בוגרים באזורי האכלה בכדי להחזיר אנרגיה לאחר תקופת ההשרצה; כדי לעבור מאוחר יותר לאזורי ההזדווגות.
צב נחשב למבוגר כאשר התווים המורפולוגיים מציינים זאת, אשר עשויים להשתנות בהתאם למין. ביניהם נצפים גודלו, משקלו, מאזניו וצבעו; כמו גם התנהגויותיהם בשלבים השונים (רבייה, קינון, פוריות או תזונה) ובאזורים בהם הם נמצאים.
מצד שני, זוחל ימי זה משיג את התבגרות מינית בתקופה של שבע עד חמש עשרה שנה לצבים בשבי וחמש עשרה עד חמישים שנה בבית הגידול שלהם; אם כי יש לציין כי תקופות אלו עשויות להשתנות בהתאם למין.
4. הגירה
במחזור החיים של הצב יש גם שלב נדידה, שבו לכל אוכלוסייה יש אזורי תזונה ורבייה משלה. למרות זאת, הוא עדיין לא יודע אם נקבות וזכרים נודדות במקביל.
בעיקר, הצבים הולכים לאזור התזונה כדי לבלוע אוכל וכך להשיג את האנרגיה הדרושה. לאחר מכן, אלה הם לעבור לאזורי השמעה, שיכולים להיות מרחק אלפי קילומטרים זה מזה.
5. רבייה
ברגע שהם נדדו לאזורי ההזדווגות מתחילה ההתרבות, שם הנקבה מזדווגת עם זכר כדי שיוכל להפרות את ביציה. עם זאת, בחלק מהמינים של הצבים נצפו הזדווגות מרובות, כך שיהיו ביצים מהורים שונים.
El תקופת רבייה של צבים היא חוזרת על עצמה מדי שנה בעונת הקיץ (מינים מסוימים הם דו-שנתיים או שלוש-שנתיים), שם הנקבות, לאחר שסיימו את תקופת ההתרבות, נוסעות לחופים כדי להתחיל בתהליך הקינון.
סוף סוף הסתיים מחזור החיים של בעלי חיים מדהימים ומיוחדים אלה, שעלינו לדאוג עליהם ולהגן עליהם כדי למנוע את הכחדתם. שתפו את המאמר עם החברים שלכם ותנו להם לגלות כמה צבים נפלאים!