Hva skjer i hjernen vår når vi kjemper mot en fristelse?

Hva "Det nevrale grunnlaget for selvkontroll" avslører, en artikkel publisert i oktober 2009 i tidsskriftet "Engineering and Science" er at de de siste årene har de blitt oppdaget i hjernen to viktige områder knyttet til viljestyrke, som aktiveres når vi befinner oss i en situasjon der vi må ta en beslutning.

Den første av disse to mekanismene er lokalisert i et område av hjernen som kalles ventromedial prefrontal cortex (i grønt på bildet). Dette området aktiveres når vi står overfor flere alternativer og behovet for å velge mellom en av dem, for eksempel om vi skal spise et sunt eple eller falle i fristelsen til en uimotståelig brownie ...

Den ventromediale prefrontale cortex (i grønt) identifiserer først elementene foran den, tildeler en verdi til hver og tar en beslutning etter å ha sammenlignet dem. Og hva avhenger avgjørelsen? Det vil avhenge av hvor ofte nevronene i denne regionen reagerer på hvert element som blir presentert for oss. Jo mer verdi vi tillegger et element, jo større nevronaktivitet i den prefrontale ventromediale cortexen (i grønt), og jo større er sannsynligheten for at vi ender opp med å velge det elementet. I mitt tilfelle er det for eksempel ingen tvil om at kaken ville fremkalle en større nevral respons a priori enn eplet. Men hva er det som bestemmer at jeg til slutt klarer å velge eplet og dermed være i samsvar med de målene jeg foreslår? Hvor ligger "viljestyrke"? Hva er forskjellen mellom noen mennesker og andre?

Det er ikke slik at folk med selvkontrollproblemer er "for søte å spise" for eksempel, men heller at de ser ut til å begrense kriteriene til den umiddelbare verdien av ting ("Mmh, hvor bra kaken ser ut ... Min helse? Hva betyr det noe! Carpe diem!), mens folk som viser viljestyrke også tar hensyn til langsiktige hensyn. Og så, vil du si "at viljestyrke er noe som er arvet eller har det å gjøre med intelligens?" Ikke helt. Faktisk bekrefter noen forfattere som Malcolm Gladwell at intelligens, selv om den er en gunstig variabel, ikke er avgjørende for å bli en vellykket person i livet. Når det gjelder vektproblemer, er det også predisponerende faktorer som kan lette eller hindre implementeringen av selvkontrollmekanismer som kroppskonstitusjonen til hvert individ (personer som har en tendens til å gå opp i vekt lettere, må vise større viljestyrke for å motstå fristelser) innflytelse fra utdanning på spisevaner eller til og med den sosioøkonomiske sammenhengen til personen (å måtte hele tiden sammenligne priser og telle hver mynt reduserer viljestyrken, da det er en uttømmende oppgave).

Det som imidlertid mest trekker ekspertenes oppmerksomhet er den sterke følelsesmessige komponenten i impulsiv atferd som ikke bare observeres hos mennesker med vektproblemer, men også i avhengighet, i følelsesmessige ledelsesproblemer, vold i hjemmet etc. Mange har en tendens til å regulere sine følelsesmessige tilstander gjennom mat eller stoffbruk. Derfor er det viktig å forstå hva våre svakheter skjuler, å gjøre handlingene våre mer bevisste og å lære (eller lære om) alternative mestringsstrategier som ikke er helseskadelige eller hindrer målene vi setter oss. I disse tilfellene kan terapier være til stor hjelp for å komme ut av en ond sirkel som ikke passer oss.

Kelly McGonigal, en psykolog og professor ved Stanford University, hvis klasser jeg var heldig å delta på, forklarer i sin bok "The Willpower Instinct" at det vi opplever i denne moderne verden som et tap av kontroll, faktisk kan være et holdover av hjernen vår. instinkt. Hjernen utviklet seg i en helt annen sammenheng enn i dag. Det ble programmert til å lede våre beslutninger mot umiddelbar tilfredsstillelse, ettersom ressurser og mattilgjengelighet i tidligere tider var mer knappe og uforutsigbare. Problemet er at det som var adaptivt fra før, ikke lenger alltid er adaptivt i dag. Av denne grunn, Når vi er sultne, endres hjernen til en tilstand av større impulsivitet, og vi er mer utsatt for å ta risiko. Prioriteten til hjernen vår vil være å skaffe mer energi, forflytte resten til bakgrunnen.

En annen forfatter, Archibald Hill, foreslo at tretthet fra fysisk trening ikke skyldtes muskelsvikt, men et overbeskyttende system i hjernen som har som funksjon å forhindre utmattelse. Følelsen av tretthet vil være et triks som tankene våre setter i gang for å beskytte kroppen vår mot overdreven slitasje.

Nå som vi kommer tilbake til spørsmålet fra før, hva som skiller en person med relativ viljestyrke fra en annen med mindre viljestyrke (men pass opp, viljestyrke er ikke en konstant egenskap, men en tilstand), er aktivering av et hjerneområde kalt dorsolateral prefontal cortex (regionen markert med rødt på tegningen). Dermed er det observert at Hos selvkontrollerte mennesker er denne regionen aktivert for å modulere den prefrontale ventromediale cortexen (i grønt) slik at langsiktige aspekter som våre verdier, mål, tro, ambisjoner også er inkludert i beslutningsprosessen. I motsetning til dette, hos individer med lav viljestyrke, kommer ikke den dorsolaterale prefrontale cortexen (i rødt) inn i spillet for effektivt å regulere aktiviteten til ventromedial prefrontal cortex (i grønt).

Men la oss ikke bli skremt av fatalistiske ideer! Den gode nyheten er at viljestyrke er som en muskel og derfor kan trenes. På den annen side er å opprettholde gode livsvaner grunnlaget for å fremme utseendet. Siden selvkontroll i stor grad avhenger av vår fysiologiske tilstand, det er viktig å ta vare på søvn, spise, samt øve på fysisk trening og ha rekreasjonsrom for å gjenopprette det. La oss ikke glemme at for mye selvkontroll dreper selvkontroll. I tillegg har fysisk trening vist seg å forbedre fysiologi av selvkontroll og bare 5 minutter med utendørs fysisk aktivitet reduserer stress og forbedrer humør, konsentrasjon og selvtillit.

Hvis du vil øve, begynn å observere deg selv i situasjoner som utfordrer viljestyrken. Du trenger ikke å tvinge noen endringer ennå. Bare se. Denne praksisen kalles "Tankefullhet" og den består i å aktivt og bevisst ta hensyn til det som skjer i nåværende øyeblikk, og prøve å ikke forstyrre eller verdsette det som kjennes eller oppfattes i hvert øyeblikk. På denne måten vil vi kunne bringe inn automatiserte tanker eller følelser som vi vanligvis knapt merker.

Prøv å identifisere:

1. Situasjonene eller avgjørelsene som tømmer viljestyrken din mest
2. Øyeblikkene når du føler deg sterkere av vilje
3. Aktiviteter som hjelper deg med å gjenopprette viljestyrken

Når du føler deg klar, tenk på aspekter av din atferd eller livsstil som du ønsker å forbedre, forestill deg hvordan livet ditt vil være med denne endringen og sett deg et mål. Det er imidlertid tilrådelig å ikke sette for vanskelige mål fra begynnelsen, for hvis vi mislykkes, vil motivasjonen vår sannsynligvis lide. For å oppnå sikre endringer er det derfor bedre å ta små skritt.

Jeg oppfordrer deg til å praktisere disse tipsene, siden viljestyrke er en dyd som kan dyrkes og en av de grunnleggende ingrediensene for å føre et harmonisk liv i samsvar med våre prinsipper.

av Jasmine murga[mashshare]