Jeśli rozejrzymy się wokół, zdamy sobie sprawę, bez większego wysiłku, że wszystko ciągle się zmienia, nic w środowisku naturalnym czy kulturowym nie jest statyczne, są zmiany, które zachodzą bardziej stopniowo niż inne, ale wszystko, absolutnie wszystko, ciągle się zmienia ewolucja.
Tej rzeczywistości gatunki biologiczne nie uciekają, które dla nas, dla naszego zrozumienia, ponieważ tak je widzieliśmy, tak je poznaliśmy i mogą pozostać tacy sami w ciągu naszego życia, ale ci, którzy poświęcają się studiowaniu ich z powagą i metodologią naukową wiemy, że każdy z żyjących gatunków, które znamy i które są wokół nas, jest wynikiem szeregu przemian i będzie nim nadal, dopóki będzie istniało życie na Ziemi. Ponieważ życie jest ciągłą ewolucją biologiczną.
Teraz, od najdawniejszych czasów ludzkości, spekulowano na temat ogromnej różnorodności organizmów żywych, które istnieją na Ziemi i można zapytać, jakie mechanizmy są odpowiedzialne za różnorodność form i funkcji, które przyjmują różne gatunki? Albo jak ludzie wpisują się w ten wielki etap życia?
Spójrzmy trochę na historię
Większość początkowych pomysłów na temat pochodzenia życia jest związana z magią lub religią. Niektórzy uważali, że organizmy powstały z obojętnej materii organicznej. Takie spontaniczne teorie generacji sięgają czasów greckich filozofów Anaksymandra i Arystotelesa. Dla wielu wydawało się to oczywiste, na przykład, że larwy much powstały spontanicznie ze zgniłego mięsa. W 1861 roku francuski chemik i bakteriolog Louis Pasteur zdecydowanie rozwinął teorię spontanicznego generowania.
Religia przez wieki miała decydujący wpływ na światopogląd społeczeństw: wierzący uważali stworzenie organizmów za akt ich konkretnego Boga lub bogów. Na przykład społeczeństwa judeochrześcijańskie zaakceptowały prawdziwość rzeczywistości stworzenia, tak jak jest to zapisane w genezie Starego Testamentu. To przekonanie, znane jako kreacjonizm, utrzymuje, że różne gatunki żywych organizmów zostały stworzone przez Boga w ich obecnej formie i że nie może się to zmienić. Do połowy XIX wieku większość naukowców aprobowała to podejście, a dziś wielu chrześcijan wciąż trzyma się dosłownej prawdy genezy. Jednak, opinia naukowa zmieniła się w świetle pewnych niezwykłych odkryć wykonane przez przyrodników i geologów w XVIII i XIX wieku.
W latach trzydziestych XVIII wieku szwedzki przyrodnik Carolus Linnaeus (Carlvon Linné) po hiszpańsku Linnaeus podjął się innowacyjnego zadania identyfikacji podobieństw między różnymi gatunkami poprzez systematyczne porządkowanie ich według grup.
(Taksonomia) doprowadziło to do bliższego przyjrzenia się podobieństwom, które istnieją między niektórymi gatunkami. Badania anatomiczne zaczęły ujawniać, jak bardzo różne organizmy na pierwszy rzut oka mogą mieć pewne cechy strukturalne, wywołując spekulacje na temat pewnego rodzaju pokrewieństwa lub relacji pochodzenia między nimi.
Ślad geologiczny
Geolodzy odkryli, że skały zawierały różne warstwy (warstwy), utworzone w różnych okresach. Te warstwy skalne datowano na długo przed jakąkolwiek datą wyznaczoną przez kościół na stworzenie świata.
Zawierały jakieś warstwy skamieniałe szczątki zwierząt i roślin który żył w okresie formowania się skały: wiele z tych skamieniałości należało do organizmów nieznanych we współczesnym świecie. W skamieniałościach kolejnych warstw można było wyróżnić podobieństwa strukturalne reprezentujące organizmy żyjące w kolejnych okresach przeszłości. Im starsze były skały, tym prostsze i prymitywniejsze były formy życia.
Wszystko to sugerowało, że dzisiejsze organizmy pochodzą z prymitywnych form życia, które przeszły proces stopniowej zmiany, czyli ewolucji biologicznej.
Teorie ewolucji
Początkowo światu nie było łatwo zaakceptować dowody ewolucji, mimo że były namacalne. Przez długi czas kościół, bez argumentów lub ważnych dowodów, aby zaprzeczyć, fakt istnienia skamieniałości, i proponował, że Bóg umieścił skamieniałości w skałach podczas stworzenia, aby sprawdzić wiarę wierzących.
Erasmus DarwinBrytyjski lekarz, filozof i poeta, był autorem jednej z pierwszych teorii ewolucji. Erasmus Darwin zaproponował, że życie powstało z jednego źródła i opisał znaczenie walki o życie i doboru płciowego jako mechanizmu zmiany ewolucyjnej. Wiele z jego pomysłów wpłynęło na jego wnuka, przyrodnika Karol Darwin, których własna teoria ewolucji wywarła trwały wpływ na biologię. Jednak autorem pierwszej prawdziwie ogólnej teorii ewolucji jest francuski przyrodnik Jean- Chrzciciel de Lamarck.
Jean-Baptiste de Lamarck
Jean-Baptiste Pierre Antoine de Monet, rycerz Lamarck, był postacią szanowaną, ale kontrowersyjną. Przypisuje mu się nadanie nazwy nauce „biologia” i był popularnym autorem opracowania o florze Francji. Napisał także siedmiotomowy traktat o „bezkręgowcach”, termin, który wprowadził, aby opisać zwierzęta bez kręgosłupa. Jego zainteresowania rozszerzyły się na inne dziedziny, w tym geologię i badanie skamieniałości paleontologicznych i chociaż początkowo wierzył, że gatunki pozostały niezmienione w latach 1790. XVIII wieku, przeszedł na wiarę w ewolucję biologiczną.
Lamarck przekonał się, że organizmy ewoluowały coraz bardziej. Doszedł również do wniosku, że rzekomo wymarłe gatunki kopalne nie zniknęły, ale po prostu ewoluowały do bardziej nowoczesnych form, a ewolucja biologiczna była procesem stopniowym. Lamarck przyczynił się do przekonania, że struktury ciała są wzmocnione i rozwinięte ze względu na jego wielokrotne użycie oraz osłabienie lub ubytek rzadko używane części: hipoteza użycia i nieużywania W podobny sposób przyjmuję, że te cechy nabyte za życia organizmów mogą zostać przekazane ich potomstwu.
Popularną ilustracją tego faktu jest długa szyja żyrafy. Zgodnie z hipotezą użycia lub nieużywania, wysiłki żyraf, aby dotrzeć do liści wysokich gałęzi, spowodowałyby rozciągnięcie szyi, a ich potomstwo odziedziczyłoby ten nabyty charakter i dlatego miało nieco dłuższe szyje. W ten sposób przez wiele pokoleń ewoluowałaby populacja żyraf o długich szyjach.
Lamarck opublikował swoją teorię ewolucji w Zoological Philosophy i była szeroko krytykowana. Jego nazwisko pozostaje w dość niesprawiedliwy sposób związane z zdyskredytowanym pojęciem dziedziczenia nabytych postaci, zwanym lamarquismem.
Nawet Karol Darwin zaproponował podobny mechanizm dziedziczenia, który nazwał pangenesis. Dopiero ponowne odkrycie w 1900 roku Pionierskie eksperymenty genetyczne Mendla dałoby to dokładniejszy obraz dziedziczenia.
Obecnie wiadomo, że cechy odziedziczone po rodzicach przez potomstwo nabywane są w czasie zapłodnienia, czyli są przekazywane w postaci genów przez DNA nasienia i jajeczka organizmów matczynych i ojcowskich. i nie ma to wpływu na późniejszy sposób życia tych organizmów. Chociaż DNA może być zmieniane przez różne typy mutacji i różne czynniki środowiskowe, takie jak promieniowanie jonizujące, nie można go zmienić przez zachowanie organizmów.
darwinizm
W 1858 r. Brytyjski przyrodnik Alfred Russel Wallace wysłał Darwinowi tekst zatytułowany na temat tendencji odmian do odbiegania w nieskończoność od pierwotnego typu, oparty na jego badaniach fauny archipelagu malajskiego, dzisiejszej Indonezji. Ten naukowiec zauważył, że te gatunki azjatyckie. Byli bardziej zaawansowani ewolucyjnie niż Australijczycy, a on zasugerował, że tak ewoluował po rozdzieleniu się obu kontynentów.
Darwin ze zdziwieniem stwierdził, że Wallace był czytany przez londyńskie towarzystwo Linneusza, ale ani Darwin, ani Wallace nie byli obecni, a okazja nie wzbudziła większego zainteresowania.
W listopadzie 1859 roku Darwin opublikował pochodzenie gatunków poprzez dobór naturalny lub zachowanie faworyzowanych ras w walce o życie. W tej książce Darwin uznał, że Wallace doszedł do prawie dokładnie tych samych ogólnych wniosków, co ja, na temat pochodzenia gatunków.
Darwinowska teoria doboru naturalnego została podsumowana w następujących punktach:
- Różnice w kształcie można znaleźć wśród osobników dowolnego gatunku, rozmiar, kolor i wiele innych jego cech.
- Gatunki rozmnażające się płciowo mają znacznie więcej potomstwa niż potrzeba do utrzymania liczby osobników w populacji.
- Przeciętnie każda osoba ma nikłe szanse na przeżycie do dojrzałości płciowej.
- To prawdopodobieństwo przeżycia Może być większy, jeśli jednostka ma pewne cechy wielkości, kształtu, koloru, między godzinami, które sprawiają, że jest lepiej przystosowana do otoczenia. Mówi się wtedy, że ma selektywną przewagę nad swoimi rówieśnikami.
- Osoby, które są lepiej przygotowane do przetrwania w swoim środowisku aż do osiągnięcia dojrzałości płciowej, będą miały większe szanse na prokreację i przekazywanie korzystnych cech potomstwu.
- I odwrotnie, osoby, których cechy powodują, że mają mniejsze szanse na przeżycie do osiągnięcia dojrzałości płciowej, będą miały mniej potomstwa i rzadziej będą przekazywać swoje cechy.
- Po wielu pokoleniach liczba potomków o korzystnych cechach wzrośnie, a liczba i liczba o mniej korzystnych cechach zmniejszy się.
Książka Darwina wywołała skandal, a jej autor został ocenzurowany jako tradycjonalista. Jednym z głównych zarzutów wobec teorii Darwina było to, że sugerowała ona brak jakiejkolwiek fundamentalnej różnicy między ludźmi a „niższymi” zwierzętami, według Darwina ludzie byli po prostu bardziej rozwinięci niż inne naczelne, takie jak lemury, małpy i inne małpy człekokształtne. W tamtym czasie idea ta była sprzeczna z podstawowymi zasadami religijnymi.
Jednak Darwin był mocno wspierany przez ważną grupę ówczesnych naukowców. Pomysły Darwina przeważyły i ostatecznie osiągnęły powszechną adaptację. Obecnie powszechnie przyjmuje się pogląd, że współczesny człowiek (homo sapiens) wyewoluował z małpopodobnych przodków.
Naturalna selekcja
Trudność w badaniu doboru i naturalnej ewolucji u najbardziej żyjących gatunków polega na bardzo stopniowym charakterze tego procesu. Jednak niektóre cechy, które wpływają na prawdopodobieństwo przeżycia, mogą się szybko zmieniać: ewolucja niekoniecznie trwa tysiące lat. Na przykład, gatunki zagrożone przez drapieżniki mogą ewoluować stosunkowo szybko dzięki doborowi naturalnemu, aby zmniejszyć zagrożenie schwytania.
Dobór naturalny najłatwiej jest badać w organizmach o krótkim czasie pokolenia. Na przykład bakterie mogą mieć czas generowania wynoszący zaledwie 20 minut, tak więc dobór naturalny może wywołać ważne zmiany w tych organizmach w stosunkowo krótkim czasie.
Nowoczesna teoria
Współczesna wersja teorii Darwina, neodarwinizm, znana również jako nowoczesna synteza lub teoria syntetyczna, integruje dwudziestowieczną wiedzę z zakresu genetyki i dziedzin pokrewnych z oryginalnymi pomysłami Darwina. Dochodzenia w sprawie jak zachowują się geny w populacjach organizmów a obecne badania ewolucji potwierdziły znaczenie doboru naturalnego. W paleontologii to syntetyczne podejście dostarczyło informacji o rytmach ewolucji biologicznej w czasie geologicznym.