To jest stopniowe nagrzewanie się powierzchni, Oceanów i atmosfery Ziemi, i jest spowodowane działalnością człowieka, przede wszystkim spalaniem paliw kopalnych, które wypompowują dwutlenek węgla (CO2), metan i inne gazy cieplarniane do atmosfery.
Zjawisko to już teraz ma znaczący i kosztowny wpływ na nasze społeczności, zdrowie i klimat. Dlatego też, jeśli nie zostaną podjęte natychmiastowe środki w celu ograniczenia emisji, wpływ ten będzie się nasilał, będzie coraz bardziej narastał i stawał się coraz większy szkodliwy.
Konsekwencje zmian klimatycznych
Wzrost średniej temperatury i ekstremalnych temperatur
Jednym z najbardziej bezpośrednich i oczywistych skutków jest wzrost temperatury na całym świecie. Według National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) średnia temperatura planety wzrosła o około 1,4 stopnia Fahrenheita (0,8 stopnia Celsjusza) w ciągu ostatnich 100 lat.
Wzrastające morza i powodzie na wybrzeżu
Tempo podnoszenia się poziomu morza przyspiesza, co zwiększa ryzyko powodzi społeczności nisko położone i obszary przybrzeżne wysokiego ryzyka.
Dłuższe i bardziej szkodliwe okresy pożarów
Wysokie temperatury wiosenne i letnie są wynikiem wiosennych roztopów w lasach, które są cieplejsze i bardziej suche przez dłuższy czas.
Najbardziej niszczycielskie huragany
Chociaż huragany są naturalną częścią naszego systemu klimatycznego, nadal są częścią konsekwencje globalnego ocieplenia. Najnowsze badania wskazują, że jego niszczycielska siła lub intensywność rośnie od lat siedemdziesiątych XX wieku.
Częstsze i intensywniejsze fale upałów
Niebezpiecznie upały zdarzają się już częściej niż 60 lat temu, a naukowcy mają nadzieję, że fale upałów mogą stać się częstsze i bardziej dotkliwe w miarę nasilania się zmian klimatycznych. Wschód zwiększone fale upałów stwarza poważne zagrożenie dla zdrowia i może prowadzić do wyczerpania cieplnego, udaru cieplnego i pogorszenia istniejących schorzeń.
Powszechna śmierć lasów w Górach Skalistych
Dziesiątki milionów drzew zginęło w Górach Skalistych w ciągu ostatnich 15 lat, ofiar potrójnego ataku klimatycznego napędzanego przez owady zabijające drzewa, pożary, stres cieplny i suszę.
Kosztowne i rosnące skutki zdrowotne
Zmiana klimatu ma ważne konsekwencje dla naszego zdrowia. Rosnące temperatury prawdopodobnie doprowadzą do zwiększonego zanieczyszczenia powietrza, dłuższego i intensywniejszego sezonu alergicznego, rozprzestrzeniania się chorób przenoszonych przez owady, częstszych i groźniejszych fal upałów oraz cięższych deszczów i powodzi. Wszystkie te konsekwencje globalnego ocieplenia stwarzają poważne i kosztowne zagrożenie dla zdrowia publicznego.
Intensywne susze w niektórych częściach planety.
Zmiana klimatu wpływa na szereg czynników związanych z suszą, a ryzyko suszy prawdopodobnie wzrośnie w niektórych regionach. Wraz ze wzrostem temperatur wzrosła częstość występowania i czas trwania susz.
Topniejący lód
Temperatury rosną w polarnych regionach planety, zwłaszcza w Arktyce, i to w zdecydowanej większości lodowce na świecie topnieją szybciej niż nowy śnieg. Naukowcy mają nadzieję, że tempo topnienia przyspieszy, co będzie miało tragiczne konsekwencje dla wzrostu poziomu morza w przyszłości.
Rosnące ryzyko dla naszych dostaw energii elektrycznej.
Nasza starzejąca się infrastruktura elektryczna jest coraz bardziej podatna na rozwój konsekwencje globalnego ocieplenia, w tym podnoszący się poziom mórz, ekstremalne upały, podwyższone ryzyko pożarów, susze i inne problemy z zaopatrzeniem w wodę.
Zniszczenie raf koralowych
jako globalny wzrost temperatury, podobnie jak średnie temperatury powierzchni morza. Te podwyższone temperatury powodują długotrwałe uszkodzenia raf koralowych. Naukowcy udokumentowali, że utrzymująca się temperatura wody o zaledwie jeden stopień Celsjusza powyżej normalnych letnich maksimów może spowodować nieodwracalne szkody.
Zmiany roślin i zwierząt
Zmieniający się klimat wpływa na różnorodność roślin i zwierząt, zmieniając ich zachowanie i powodując zakłócenia w górę iw dół łańcucha pokarmowego. Zakres niektórych gatunków o ciepłym klimacie rozszerzy się, podczas gdy te, które są zależne od chłodniejszego środowiska, staną w obliczu zmniejszenia siedlisk i potencjalnego wyginięcia.
Czy konsekwencje są naprawdę takie złe?
Odpowiedź na to pytanie jest niewątpliwie tak! Nawet pozornie niewielki wzrost średniej temperatury wystarczy, aby spowodować dramatyczną transformację naszej planety.
To może nie wydawać się dużo, może różnica między noszeniem swetra a noszeniem go w jeden dzień wczesną wiosną. Jednak w przypadku świata, w którym żyjemy, eksperci przewidują, że do 2100 r. Temperatura wzrośnie o około osiem stopni, jeśli globalne emisje będą się utrzymywać na dotychczasowej drodze. Ten niewielki wzrost będzie miał poważne konsekwencje, które stają się coraz bardziej widoczne.
Powinniśmy to wiedzieć wpływ człowieka jest główną przyczyną globalnego ocieplenia, zwłaszcza zanieczyszczenie dwutlenkiem węgla spowodowane spalaniem paliw kopalnych i wychwytywaniem zanieczyszczeń poprzez niszczenie lasów. Dwutlenek węgla, metan, sadza i inne zanieczyszczenia, które są uwalniane i pochłaniają atmosferę jak koc, zatrzymując ciepło słoneczne i powodując ocieplenie planety.
Dowody wskazują, że rok 2000-2009 był gorętszy niż jakakolwiek inna dekada w ciągu co najmniej ostatnich 1.300 lat. To ocieplenie w daleko idący sposób zmienia system klimatyczny Ziemi, w tym atmosferę, oceany i lód.
Nie możemy ignorować tych i innych konsekwencje globalnego ocieplenia. Jeśli głównymi przyczynami tego zjawiska są ludzie, to my musimy rozwiązać problem.