Você sabe como funciona o processo de transmissão de informações ao nível do sistema nervoso? Você sabia que o glutamato desempenha um papel importante no processo?
Talvez neste ponto você esteja pensando no famoso “umami”, ou quinto sabor gastronômico, e em parte tem alguma relação com o assunto (mas vamos definir isso mais tarde), porém, o glutamato de que estamos falando em essência, é um aminoácido sintetizado ao nível das estruturas neuronais.
O sistema nervoso coordena através de múltiplas estruturas especializadas as funções de resposta do corpo a perturbações ou estímulos, isto significa que, antes de um estímulo detectado pelos nossos órgãos receptores, a nossa equipa de células nervosas é colocada em funcionamento, para que esta informação chegue ao centro sistema nervoso, onde é produzida uma resposta emitida pelo mesmo meio (arco reflexo).
Contudo Qual é o papel do glutamato em tudo isso? Pois bem, acontece que ao longo desse processo de troca informação-estímulo, é criada uma rede de informação, na qual os neurônios são um elemento fundamental nessa mudança. Sinapse! Assim, popularizou-se o processo pelo qual duas estruturas entram em contato para realizar a troca, e é neste ponto que as substâncias da natureza desse componente, ou seja, os neurotransmissores, ocupam um lugar importante, pois graças a eles garantir essa conexão entre os neurônios.
Troca neural e glutamatos
Colocando-nos em contexto, você se lembra daquela vez em que inadvertidamente pisou no dedo ou tocou em uma superfície quente? Sua reação foi imediata, você removeu sua mão, ou a área afetada de seu corpo, para preservar sua integridade. Certamente, você garantiu "Fiz sem pensar", porém, isso não é totalmente verdade. Já que Por trás de sua resposta estava um processo neural complexo, que permitiu ao seu cérebro projetar uma resposta.
O eixo central do sistema nervoso é o cérebro, ali se elaboram todos os pensamentos, percepções e respostas que se desenham, porém, não está na capacidade da estrutura cerebral, de captar sinais; É por isso que existem estruturas celulares associadas a este sistema, chamadas neurônios, que se encarregam de transmitir essa informação, desde a fonte onde é coletada, até as estruturas do sistema nervoso central, que são responsáveis por desenhar respostas de acordo com o estímulo recebido.
Os neurônios têm uma estrutura característica, formada por um núcleo, contido em uma estrutura chamada "Soma", Também apresentam uma espécie de cilindro alongado denominado" corpo neuronal ", que liga as terminações nervosas ao núcleo. A síntese de glutamato ocorre dentro desta célula. A célula gera esse aminoácido, pois requer que seja capaz de estabelecer contato com outros neurônios (sinapses), e é esse componente que possibilita, por meio de suas funções estimuladora e neurotransmissora, o desenvolvimento do conhecido arco reflexo, que nada mais é do que o circuito estímulo-resposta.
Natureza do componente
É um aminoácido não essencial, que é sintetizado no metabolismo das células nervosas "pré-sinápticas", tudo começa com a glutamina, que é uma amina abundante no corpo, principalmente nos músculos. Nessa reação, observa-se um produto intermediário, conhecido como glutaminase, e por fim o neurônio produz o glutamato, aminoácido necessário nos processos de difusão de estímulos e respostas. Esse componente é captado pelo neurônio pós-sináptico, por meio de receptores específicos, e relacionado a ele.
Processo na célula glial: Como ponto final de um ciclo que tem seu início no processo descrito acima, ocorre uma segunda reação que fecha o ciclo, que se realiza graças à difusão desse aminoácido neurotransmissor para a célula glial, que é o canal central. .da medula espinhal, e nesta estrutura ocorre a reação reversa e é obtida a glutamina, que é retomada pelos neurônios pré-sinápticos, para iniciar um novo processo.
O descrito é um processo contínuo, que acontece em milésimos de segundo, visto que o desenvolvimento do arco reflexo é um processo constante e de vital importância na conservação do bem-estar do ser humano.
Funções no corpo
O glutamato é conhecido por sua participação em processos neuronais ao nível do sistema nervoso, porém, também determina a síntese de outros componentes:
- Formação de proteínas: Por meio de sua participação em diversas vias metabólicas, atua como precursor na formação de compostos, principalmente os de natureza protéica.
- Neurotransmissor: Este constitui o seu papel mais relevante, visto que tem uma participação primária nos processos comunicativos entre os neurônios, onde induz e excita estruturas que promovem a transmissão de estímulos e impulsos.
Os neurônios liberam o glutamato sintetizado por meio de seu metabolismo, que atua como um mensageiro químico, sendo capturado por estruturas específicas denominadas receptores de proteínas.
- Receptores de proteína relacionados: N-metil-D-aspartato, AMPA, Cainato, outros que são receptivos ao glutamato são os chamados metabotrópicos. Embora seja possível que o processo de troca de informações entre neurônios ocorra pela conexão do axônio de um, com os dendritos de outro (estruturas dessa célula), geralmente requer a ação de substâncias de natureza estimulante.
Glutamato monossódico
No conceito utilizado pela maioria das pessoas, quando falamos em "glutamato", se refere ao sal que resulta da reação da molécula de aminoácido com o composto inorgânico sódio.
Este componente ée foi estendido com o nome de umami ou ajinomoto, e atinge múltiplas aplicações na indústria de alimentos:
Comida asiática: A incorporação do umami, como quinto sabor do mundo, permite o preparo de múltiplas receitas, e está naturalmente presente em componentes básicos dessa cultura gastronômica como algas (de 230 a 3380 mg) e molho de soja (450 a 700 mg) .
O umami, fFoi descrito como um sabor "muito saboroso", que produz sensações de prazer no paladar. E foi o cientista Kikunae Ikeda, que trabalhava na Universidade de Tóquio, que associou que a sensação produzida pelo caldo de alga kombu era produzida pelo sal monossódico. O uso do ajinomoto na alimentação gera uma sensação que não se pode descrever em palavras, e que em muitos casos se torna viciante, o que nos leva a incorrer em excessos.
Alimentos não processados: O sal monossódico é encontrado nos alimentos de forma natural, sem que isso signifique que constitua um elemento primordial na sua preparação, abaixo estão alguns deles com seus respectivos teores de sal monossódico:
- Tomate (140-250mg)
- Batatas (30-180 mg)
- Presunto (340 mg)
- Chá verde (200- 650 mg)
- Queijos: parmesão (1150 mg), chedar (180 mg), roquefort (1200 mg).
Comprimidos: Por um tempo, uma apresentação de comprimido de 500 mg com este componente foi popular no mercado livre. Eles foram definidos como um "alimento para o cérebro", e no diálogo de vendas foi oferecido um produto capaz de ativar e estimular processos cerebrais. Embora isso não seja totalmente falso, é importante observar que a ingestão de glutamato deve ser feita com cautela. É perigoso alterar o equilíbrio do sistema nervoso, o que resulta em uma síndrome, popularmente conhecida como "Do restaurante chinês".
Síndrome do restaurante chinês: Alguns cientistas afirmam que a pior invenção desenvolvida a nível gastronómico foi este sal monossódico, cuja ingestão desestabiliza os processos ao nível do sistema nervoso, onde o aminoácido é sintetizado naturalmente ao nível neuronal; Por esse motivo, a ingestão de alimentos com esse composto gera um aumento nos níveis do neurotransmissor, que por si só possui características que estimulam os processos sinapses. A superestimulação é um agravante, pois induz um estado de exaustão na pessoa que a vivencia, que, nos casos crônicos, pode até levar à morte de neurônios. As consequências de consumir ajinomoto podem ser listadas nos seguintes sintomas mais comuns:
- Tontura
- Náuseas.
- Dor no peito.
- Asma.
- Convulsões (no caso de pacientes sensíveis ou com predisposição neurológica).