"Liksom alla dygder är sann altruism sällsynt."
Altruism kan betraktas som ett försvar av egot, en form av sublimering där personen hanterar ångest genom att hjälpa andra. Genom att rikta uppmärksamheten på den andras behov förflyttar människor med altruistiska yrken som medicin eller undervisning sina egna behov i bakgrunden och undviker att möta eller till och med erkänna dem. På detta sätt tenderar människor som bryr sig om äldre eller funktionshindrade att känna hög ångest och stress när deras roll som vårdgivare försvinner.
Denna altruism, förstått som ett försvar av egot, bör särskiljas från "sann altruism". Den första är framför allt ett sätt att dölja obehagliga känslor; det andra är istället ett medel för ett externt mål, som att lindra hunger eller fattigdom.
Altruistiska handlingar kan bli intresserade:
1) Eftersom de mildrar ångest,
2) eftersom de ger trevliga känslor av stolthet och tillfredsställelse,
3) eftersom de ger en förväntan på ära eller ömsesidighet eller
4) eftersom de ger tron att försäkra oss om en plats i himlen.
5) Om det inte är av något av ovanstående skäl, kanske det beror på att de åtminstone lindrar obehagliga skuldkänslor eller skam för att inte ha handlat.
Även om altruistiska handlingar vanligtvis styrs av medkänsla, behöver det inte alltid vara så.
Jag lämnar dig med en video av Networks-programmet om altruism:
Artikel skriven av Nuria Álvarez. Mer information om Nuria här