Om vi tittar omkring oss inser vi utan mycket ansträngning att allt förändras ständigt, ingenting i den naturliga eller kulturella miljön är statisk, det finns förändringar som sker mer gradvis än andra, men allt, absolut allt, förändras ständigt.
Av denna verklighet biologiska arter flyr inte, vilket för oss, för vår förståelse, eftersom det är så vi har sett dem, det är så vi har känt dem och kan förbli desamma under våra liv, men de som ägnar sig åt att studera dem med allvar och vetenskaplig metodik , vet att var och en av de levande arter som vi känner och finns runt omkring oss, är resultatet av en serie omvandlingar och kommer att fortsätta att vara så länge det finns liv på jorden. Eftersom livet är kontinuerlig biologisk utveckling.
Sedan mänsklighetens tidigaste tider har det spekulerats i den enorma variationen av levande organismer som finns på jorden och man kan fråga sig vilka mekanismer som är ansvariga för mångfalden av former och funktioner som olika arter använder? Eller hur passar människor in i detta stora livsstadium?
Låt oss titta lite på historien
De flesta av de första idéerna om livets ursprung är relaterade till magi eller religion. Vissa trodde att organismer bildades av inert organiskt material. Sådana spontana generationsteorier går tillbaka till tiden för de grekiska filosoferna Anaximander och Aristoteles. För många verkade det uppenbart, till exempel att flugornas larver genererades spontant från ruttet kött. År 1861 den franska kemisten och bakteriologen Louis Pasteur utvecklade definitivt teorin om spontan generation.
Genom århundradena har religionen haft ett avgörande inflytande på samhällens världsbild: troende betraktade skapandet av organismer som en handling av deras speciella Gud eller gudar. De judisk-kristna samhällena accepterade till exempel sanningen i skapelsens verklighet, som det står skrivet i ursprunget till Gamla testamentet. Denna tro som kallas creationism, menar att de olika arterna av levande organismer skapades av Gud, i sin nuvarande form, och att detta inte kan förändras. Fram till ungefär mitten av XNUMX-talet godkände de flesta forskare detta tillvägagångssätt, och idag håller många kristna fortfarande fast vid den ursprungliga sanningen om uppkomsten. I alla fall, vetenskaplig åsikt har förändrats mot bakgrund av några anmärkningsvärda upptäckter gjord av naturforskare och geologer under XNUMX- och XNUMX-talen.
På 1730-talet hade den svenska naturforskaren Carolus Linné (Carlvon Linné) på spanska Linné tagit på sig sin innovativa uppgift att identifiera affiniteter mellan olika arter genom att systematiskt ordna dem efter grupper.
(Taxonomi) detta ledde till en närmare titt på likheterna som finns mellan vissa arter. Anatomiska studier började avslöja hur mycket olika organismer vid första anblicken kan dela vissa strukturella egenskaper, vilket väcker spekulationer om något släktskap eller ursprungsförhållande mellan dem.
Det geologiska fotavtrycket
Geologer upptäckte att stenarna innehöll olika lager (strata), bildade vid olika perioder. Dessa stenlager daterades långt före något datum som kyrkan fastställt för skapandet av världen.
Några skikt innehöll fossila rester av djur och växter som hade levt under den tid då berget bildades: många av dessa fossiler tillhörde organismer som var okända i samtida världen. I fossiler med på varandra följande skikt kunde man urskilja strukturella likheter som representerade organismer som hade levt i på varandra följande perioder. Ju äldre klipporna de var på, desto enklare och mer primitiva livsformer.
Allt detta antydde att dagens organismer kom från primitiva livsformer, som hade genomgått en process med gradvis förändring, det vill säga biologisk utveckling.
Evolutionsteorier
Först var det inte så lätt för världen att acceptera bevisen på evolution, trots att de var påtagliga. Under en lång tid föreslog kyrkan, utan argument eller giltigt bevis att förneka, faktumet med fossilregistret och att Gud hade placerat fossiler i klipporna under skapelsen för att testa de troendes tro.
Erasmus DarwinBrittisk läkare, filosof och poet var han författare till en av de första evolutionsteorierna. Erasmus Darwin han föreslog att livet hade utvecklats från en enda källa och beskrev vikten av kampen för livet och sexuellt urval som en mekanism för evolutionär förändring. Många av hans idéer påverkade hans barnbarn, naturforskaren Charles Darwin, vars egen evolutionsteori har haft en bestående inverkan på biologin. Men författaren till den första verkligt allmänna evolutionsteorin är den franska naturforskaren Jean- Baptist de Lamarck.
Jean-Baptiste de Lamarck
Jean-Baptiste Pierre Antoine de Monet, riddare av Lamarck, var en respekterad men kontroversiell figur. Han ansågs ha gett namnet till vetenskapen "Biologi" och var den populära författaren till studien om Frankrikes flora. Han skrev också en avhandling om sju volymer om "ryggradslösa djur", en term som han introducerade för att beskriva djur utan ryggrad. Hans intresse utvidgades till andra områden, inklusive geologi och studier av paleontologifossiler, och även om han ursprungligen trodde att arterna förblev oförändrade på 1790-talet konverterade han till tron på biologisk utveckling.
Lamarck blev övertygad om att organismer utvecklades alltmer komplexa. Han drog också slutsatsen att de förmodligen utdöda fossila arterna inte hade försvunnit utan helt enkelt hade utvecklats till mer moderna former och att biologisk utveckling var en gradvis process. Lamarck bidrog till tron att strukturer kroppen förstärks och utvecklas på grund av dess upprepade användning och att de lite använda delarna är försvagade eller minskade: hypotesen om användning och icke-användning. På liknande sätt accepterar jag att dessa karaktärer som förvärvats under organismernas liv kan överföras till deras avkomma.
En populär illustration av detta är giraffens långa hals. Enligt hypotesen om användning eller icke-användning skulle giraffernas ansträngningar att nå löven på de höga grenarna orsaka att nacken sträckte sig och deras avkommor skulle ärva denna förvärvade karaktär och därför ha lite längre hals. Således över tid och många generationer skulle en befolkning med långhalsade giraffer ha utvecklats.
Lamarck publicerade sin evolutionsteori i zoologisk filosofi och den kritiserades allmänt. Hans namn är på ett ganska orättvist sätt kopplat till det misskrediterade begreppet arv av förvärvade karaktärer, kallat lamarquism.
Till och med Charles Darwin föreslog en liknande arvsmekanism, som han kallade pangenesis. Endast återupptäckten av 1900-talet Mendels banbrytande genetiska experiment det skulle få en mer korrekt bild av arv.
Det är för närvarande känt att egenskaperna som ärftas från sina föräldrar av avkomman förvärvas vid tidpunkten för befruktning, det vill säga de överförs, i form av gener, av spermiernas DNA och ägget från faderns och moderns organismer. och detta påverkas inte av det senare livsstilen för dessa organismer. Även om DNA kan förändras genom olika typer av mutationer och av olika miljöfaktorer, såsom joniserande strålning, kan det inte ändras genom hur organismer beter sig.
Darwinism
1858 skickade den brittiska naturforskaren Alfred Russel Wallace till Darwin en text med titeln om sorternas tendens att avvika på obestämd tid från den ursprungliga typen, baserat på hans studier av faunaen i den malaysiska skärgården, dagens Indonesien. Denna forskare hade observerat att dessa asiatiska arter. De var mer avancerade i evolutionära termer än australierna och han föreslog att de hade gjort det utvecklades efter att de två kontinenterna separerades.
Darwin blev förvånad över att Wallace lästes upp för det Linnéska samhället i London, men varken Darwin eller Wallace var närvarande och tillfället väckte lite intresse.
I november 1859 publicerade Darwin arternas ursprung genom naturligt urval eller bevarande av gynnade raser i kampen för livet. I den här boken insåg Darwin att Wallace hade nått nästan exakt samma allmänna slutsatser som jag om arternas ursprung.
Den darwinistiska teorin om naturligt urval sammanfattas i följande punkter:
- Variationer i form kan hittas bland individer av vilken art som helst, storlek, färg, bland andra av många av dess egenskaper.
- Arter som reproducerar sexuellt har många fler avkommor än vad som behövs för att upprätthålla antalet individer i befolkningen.
- I genomsnitt har varje individ bara en liten chans att överleva till sexuell mognad.
- detta sannolikhet för överlevnad Det kan vara större om individen har vissa egenskaper av storlek, form, färg, mellan timmar som gör honom bättre anpassad till sin miljö. Det sägs då att det har en selektiv fördel jämfört med sina kamrater.
- Individer som är bättre rustade för att överleva i sin miljö till sexuell mognad har större chans att föröka sig och överföra gynnsamma egenskaper till sina avkommor.
- Omvänt kommer de individer vars egenskaper gör dem mindre benägna att överleva till sexuell mognad få färre avkommor och mindre benägna att överföra sina egenskaper.
- Efter många generationer kommer antalet ättlingar med gynnsamma egenskaper att öka och antalet och antalet med mindre gynnsamma egenskaper kommer att minska.
Darwins bok orsakade en skandal, och dess författare censurerades som en traditionalist. En av de främsta invändningarna mot Darwins teori var att den innebar frånvaron av någon grundläggande skillnad mellan människor och "lägre" djur, enligt Darwin var människor helt enkelt mer utvecklade än andra primater som lemurer, apor och andra apor. Vid den tiden, vid den tiden var denna idé i strid med grundläggande religiösa principer.
Sin embargo, Darwin fick starkt stöd av en viktig grupp av tidens forskare. Darwins idéer rådde och så småningom uppnådde en omfattande anpassning. Idag är det en allmänt accepterad idé att den moderna människan (homo sapiens) utvecklats från apa-liknande förfäder.
Naturligt urval
Svårigheten att studera urval och naturlig utveckling hos de mest levande arterna ligger i processens mycket gradvisa natur. Men vissa egenskaper som påverkar sannolikheten för överlevnad kan förändras snabbt: evolution tar inte nödvändigtvis tusentals år. Till exempel, arter som hotas av rovdjur de kan utvecklas relativt snabbt, genom naturligt urval, för att minska hotet om fångst.
Naturligt urval studeras lättast i organismer med en kort generationstid. Bakterier kan till exempel ha en generationstid på bara 20 minuter, så att naturligt urval kan ge viktiga förändringar i dessa organismer på relativt kort tid.
Modern teori
Den moderna versionen av Darwins teori, neo-darwinism, även känd som modern syntes eller syntetisk teori, integrerar XNUMX-talskunskap inom genetik och relaterade områden med Darwins ursprungliga idéer. Undersökningar om hur gener beter sig i populationer av organismer och nuvarande studier om evolution har bekräftat vikten av naturligt urval. I paleontologi har detta syntetiska tillvägagångssätt gett information om rytmerna för biologisk utveckling under geologisk tid.