Att komma ihåg bättre tider förbättrar kognitiv funktion hos missgynnade människor, enligt en ny studie. Specifikt förbättrar det IQ. Resultaten antyder också att förbättrad självkänsla hos missgynnade människor hjälper dem att fatta bra beslut och uppmuntrar dem att vända sig till socialtjänsten för att få hjälp.
"Denna studie visar att självhävdande (den psykologiska förstärkningen av en persons styrkor) förbättrar kognitiv funktion och beteende hos människor som lever i fattigdom"säger studieförfattare och professor i University of British Columbia Jiaying Zhao. Studien kommer att publiceras denna månad i Psykologisk vetenskapstidskrift.
De viktigaste experimenten utfördes i ett soppkök i New Jersey i två år. Cirka 150 deltagare deltog i studien.
Jämfört med en kontrollgrupp, randomiserade deltagare som gjorde självhävdningsövningar, som att berätta om ett förflutet av stolthet eller framgång, de ökade sin IQ med 10 poäng. De var också mer benägna att söka information om hjälptjänster från den lokala regeringen.
Tidigare studier har visat att självhävdande förbättrar testresultaten i en annan marginaliserad grupp: afroamerikanska studenter. Detta är den första studien som använder muntliga självbekräftelsestekniker hos människor som lever i fattigdom.
Studien har viktiga politiska konsekvenser, inklusive potentialen att förbättra välgörenhetsprogram: hälsovård, matstämplar och skatteåterbäringar.
Forskare tror att självhävdande lindrar fattigdomens stigma.
Denna studie bygger på tidigare forskning som visade att fattigdom förbrukar så mycket mental energi att den tar bort den intellektuella kapaciteten hos de drabbade eftersom de inte har tid att fokusera på andra livsområden. Det finns mindre "mental bandbredd" kvar för utbildning, tidshantering, utbildningsprogram och andra åtgärder som kan hjälpa till att bryta fattigdomens cykler. Fuente