您可能听说过发作性睡病或看过人们突然无助地睡着的视频。 有时这些视频经过编辑看起来很有趣， 但发作性睡病并没有什么好笑的，它是一种疾病，如果他们在不合时宜的时刻入睡，它会使人们遭受很多痛苦，甚至危及生命。
什么是嗜睡症
发作性睡病是一种睡眠障碍，其特征是过度嗜睡、睡眠麻痹、幻觉甚至猝倒发作（部分或完全失去肌肉控制）。 这种疾病可能发生在男性和女性身上，每 1 人中就有 2.000 人受到影响。
症状始于儿童期或青春期，但许多人在没有得到正确诊断的情况下出现症状，因此无法接受必要的治疗来改善他们的生活质量。
患有这种疾病的人一整天都非常困倦，并且可以在任何时候不由自主地睡着，做任何类型的活动，例如开车、做饭、学习、走在街上…… 当一个人患有发作性睡病时，他们的大脑在清醒和睡眠之间没有固定的界限。 所以睡眠的特征也可以在人醒着的时候出现。 这意味着，例如，患有发作性睡病的人在清醒时可能会出现猝倒（REM 睡眠肌肉麻痹）。
突然失去肌肉张力会导致手臂、腿部和躯干立即极度虚弱，导致人睡着。 这些人也可能会出现大脑引发的幻觉（好像他们在做梦但醒着），并且在入睡或醒来时也可能会出现睡眠麻痹。 他们也可能有很长的梦或生动的噩梦 这让他们非常痛苦，因为他们不知道如何区分它是真实的还是在某些情况下不是。
原因
实际上，发作性睡病的确切原因尚不清楚。 但是当它发生猝倒时，它是由大脑中一种叫做下丘脑分泌素的化学物质的损失引起的。. 这种化学物质作用于大脑的警报系统，不会让您保持清醒或调节您的清醒睡眠周期，因为这种化学物质根本无法执行这些功能。
这种化学物质缺失是因为产生下丘脑的细胞组（在下丘脑中）受损或被破坏。 没有hypocretin，人可能难以保持清醒，也可能会破坏正常的丰富睡眠和清醒。
症状
发作性睡病最典型的症状包括：
- 白天过度嗜睡。 即使晚上有足够的睡眠，患有这种疾病的人也会精神恍惚、精力不足和注意力不集中。 他们也有记忆力减退、情绪低落和极度疲惫。 它每天发生在正常情况下，例如阅读或不适当的情况，例如驾驶或烹饪。 剧集可以持续几分钟到几小时。 它可以逐渐发生、突然发生或无法控制的睡眠发作。
- 猝倒 正如我们之前提到的，这种症状包括当人清醒时肌肉张力突然丧失，因为大脑表明身体进入快速眼动阶段。 这是完全不自觉的，身体可能会完全崩溃。 它会引起强烈的情绪反应。
- 幻觉 正如我们上面提到的，幻觉的发生通常是因为大脑无法区分睡眠和清醒。 这些经历非常生动，对于那些遭受这些经历的人来说，它们可能非常可怕，因为他们不知道自己是真的醒着还是睡着了。 任何感官都可能与幻觉有关。 当它们伴随睡眠开始时被称为催眠幻觉，当它们在醒来时发生时被称为催眠幻觉。
- 睡眠瘫痪。 当在睡觉或醒来时暂时无法移动或说话并且该人完全意识到发生在他们身上的事情时，就会出现这种症状。 虽然是几秒到几分钟的短暂插曲，但受其折磨的人可能会有时间扭曲的感觉，比如几分钟，就会觉得自己瘫痪了好几个小时。 当瘫痪结束时，该人能够正常移动和说话，尽管有时他的能力会逐渐恢复。 在睡眠麻痹中，您还可能出现催眠/催眠幻觉。
- 破碎的梦。 患有发作性睡病的人可能会整夜醒来。 他们也可能有异态睡眠（噩梦、梦游、梦中说话、肌肉激动……） 发作性睡病患者在入睡几分钟内进入 REM 阶段。
- 可以检测到的其他症状：自动行为（他们做了事情然后不记得他们），白天需要小睡，感觉记忆力减退或无法集中注意力，疲倦，疲劳，情绪障碍，视力模糊，进食障碍。
诊断与治疗
一旦出现第一个症状，就可以在儿童和青少年中诊断出这种疾病。 通常在 10 到 15 岁之间，因为做出准确的诊断并不容易，必须考虑到症状的可变性。 在疾病开始时，人们不会将其与神经系统疾病联系起来，并且在开始时并不总是寻求治疗，直到它开始恶化。
应由医生进行彻底的临床检查，因为发作性睡病的许多症状可能是由于其他睡眠障碍、病毒或细菌感染、肿瘤等引起的。 即使服用某些药物也会导致白天过度嗜睡。 不良的睡眠卫生也会导致白天过度嗜睡。
诊断需要在建立特定诊断之前在睡眠障碍诊所进行一系列特定测试。 将进行多导睡眠图和多次睡眠潜伏期测试。
目前无法治愈发作性睡病，但有一些药物和疗法可以帮助改善患者的症状和生活质量。 并非每个人都很好地了解这种疾病及其严重程度，因此受影响的人和他们的环境都必须有足够的信息来准确了解正在发生的事情。