La força de voluntat: 5 raons per les que ens falla

Com a complement al meu article "Què és el que passa quan resistim una temptació", Publicat el 21 d'agost 2014, m'agradaria compartir avui amb vosaltres les teories d'una prestigiosa psicòloga i professora de la Universitat de Stanford, Kelly McGonigal. en aquest vídeo, Kelly exposa els últims descobriments duts a terme sobre la psicologia de la força de voluntat. A continuació vénen resumides les 5 principals raons per les que la nostra força de voluntat pot acabar fallándonos així com consells per fomentar-la.

1. Quan portar-se bé ens dóna permís per portar-nos malament ...

El que explica Kelly és que paradoxalment, quan vam realitzar una bona acció o ens portem bé, ens sentim tan bé a l'respecte, que de seguida tendim a oblidar les nostres metes a llarg termini ia buscar en canvi una oportunitat per permetre'ns un caprici. Per il·lustrar aquest fenomen, Kelly comenta que quan estem a dieta i ara ens prenem un esmorzar molt sa, ens sentim tan orgullosos de nosaltres mateix que gairebé automàticament sorgeix la creença que ens mereixem una recompensa per a això. Per tant, serà més probable que acabem prenent-nos unes postres extra en el menjar ...

Se'ns oblida molt fàcilment per què fem determinades coses. Quan ens sentim bé respecte a nosaltres mateixos, semblem de sobte ja no recordar si la nostra conducta està sent consistent amb els nostres objectius a llarg termini.

L'error que cometem és que en comptes de focalitzar-nos en les conseqüències que volem assolir amb les nostres decisions, solem limitar la nostra visió a judicis de valor sobre nosaltres mateixos de tipus "estic sent bo" versus "estic sent dolent".

De fet, si per exemple ens vam comprar una xocolatina "bio" en comptes d'una xocolatina normal, Kelly explica que tendirem a menjar-nos amb menys objecció o culpabilitat (i probablement en més quantitat també) justificant-darrere de l'argument que com es tracta d'un producte "bio", no passa res perquè de totes maneres estem realitzant una bona acció.

El mateix passa amb els conductors de vehicles híbrids. Segons un estudi, aquestes persones "verds" que semblen a priori mostrar una consciència major respecte a l'entorn, no solament condueixen distàncies més llargues, sinó que a més estan involucrats en més col·lisions i reben més multes de trànsit!

2. El nostre "jo futur"

Cada vegada que sentim que necessitem exercir força de voluntat, és perquè una part de nosaltres en realitat vol fer una altra cosa. Per explicar el nostre fracàs en aquesta lluita interna, Kelly ens proporciona una explicació molt interessant i és que la majoria de nosaltres pensem en el nostre "futur jo" com si es tractés d'una altra persona, d'un estrany. I aquest biaix és una de les principals raons per les que la nostra força de voluntat es veu sabotejada. Primer, perquè la nostra motivació a cuidar del nostre "jo futur" es veurà minvada pel fet de no sentir-nos connectats a aquest "jo futur". I en segon lloc, perquè per alguna estranya raó, Tendim a idealitzar el nostre "jo futur". Així, quan fem prediccions sobre el nostre "jo futur", solem tenir l'estranya i irreal convicció que tindrem més temps, més força de voluntat, menys estrès, etc. És una fallada de la nostra imaginació.

 

3. "Voler" versus "sentir-se feliç"

Kelly també exposa en aquest vídeo la diferència entre "voler" versus "el que ens fa feliços". Solem creure que el que volem és el que ens fa feliços. No obstant això, es tracta d'un engany del nostre cervell. En realitat, l'experiència de "voler" té a veure amb una substància química anomenada dopamina, La qual és responsable de fer-nos creure que alguna cosa ens va a fer feliços. A més, les hormones d'estrès que van associades a aquest fenomen contribueixen també a fomentar la il·lusió que si no obtenim això que volem, ens morirem o ho anem a passar malament. De fet, això és el que passa a les addiccions. Però el més curiós de tot això és que al cap ia la fi, això que desitgem tant, en la gran majoria dels casos ni tan sols ens proporciona la satisfacció que anticipem. El nostre cervell ens fa creure que serem més feliços, però el problema és que mai és suficient ...

L'experiència de voler alguna cosa s'explica evolutivament pel fet que nostre cervell està programat per actuar de manera que no ens falti res. Això és el que passa amb l'alimentació per exemple. L'olor de menjar automàticament posa el nostre cervell en aquest estat de "voler" per assegurar-se que no ens morim de gana.

La tecnologia per exemple, ha estat dissenyada per convèncer erròniament que en algun moment anem a rebre una recompensa que serà crucial per a la nostra existència. D'aquí la mania de revisar una vegada i una altra, de manera compulsiva, els nostres e-mails, missatges, Facebook, WhatsApp, etc.

4. El "What the hell effect"

Els serem humans podem arribar a ser bastant rarets ... Quan sucumbim a una temptació (a la qual atribuïm el caràcter de "prohibit"), en moltes ocasions solem experimentar culpabilitat. Però en comptes de que això no serveixi per conteneros, l'estrès que ens produeix aquesta culpabilitat ens precipitarà amb més força a recaure en la temptació. Resumint això: com més gran sigui la sensació de culpabilitat, menor serà la resistència a les temptacions. I la culpabilitat dependrà al seu torn de l'significat que li donem a l'objecte de temptació. d'aquí la importància de ser indulgents amb nosaltres mateixos perquè com més prohibicions ens posem, més gran serà l'efecte rebot. A aquest fenomen Kelly l'anomena el "What the hell effect", és a dir, aquesta veueta interna que ens diu "ja em sento culpable així que què importa! Ja que estic, seguiré gaudint ".

Pensem que sentir-nos malament i autocastigarnos és el que ens motivarà a canviar però el que realment ens anima a canviar és quan som capaços d'imaginar el bo que derivarà com a conseqüència de realitzar una acció diferent i encaminada cap als nostres objectius a llarg termini. I en això devem posar la nostra atenció.

 

5. L'efecte de l'estrès

L'estrès és el pitjor enemic de la força de voluntat. Kelly explica que quan per exemple en els paquets de cigars veiem la imatge de "FUMAR MATA ", tal missatge ens produeix un grau d'estrès tan alarmant que en comptes de dissuadir-nos de fumar, l'efecte és completament oposat: Les ganes de fumar es disparen amb molta més intensitat. I com fumar és l'estratègia que hem après per gestionar el nostre estrès, això és el que farem per contrarestar la nostra ansietat.

No obstant això, la força de voluntat és un batalla que es pot guanyar gràcies a la pràctica de l'mindfulness: 

Així quan parem atenció a la nostra experiència immediata, connectem directament amb l'àrea de el cervell encarregat de la força de voluntat i això ens permet recordar els nostres objectius de llarg termini. La majoria de les coses que fem són irracionals, inconscients, o automàtiques. A l'dotar els nostres actes de consciència, ajudem a que la nostra força de voluntat reprengui les regnes. A més, l'ansietat no és una variable constant, ve per ones. Així que de vegades només cal esperar que passi aquesta onada.

Kelly McGonigal ens proposa que triem alguna cosa que creiem ens fa feliç i que comprovem si realment es compleix aquesta premissa, utilitzant per a això la nostra plena atenció (mindfulness). Ens anima a experimentar primer la sensació de "voler" o de gust: el que sentim en el nostre cos així com els pensaments i emocions que vénen associats a això. I després, a poc a poc, consumir allò que considerem nostre objecte de temptació (una mossegada d'un tros de pastís o una pipada a un cigarret). I finalment, preguntem: "em satisfà ?," ¿em sento més feliç? "

Una carta de la teva "futur jo":

Imagina't en un futur. Pot ser aquí a un mes, un any, o 10 anys: el que et sembli més convenient. I després escriu-una carta al teu "jo actual" de part de la teva "jo futur".

• Intenta reconèixer i apreciar tot el que tu "jo actual" ha fet per arribar a aquest "jo futur". Deixa que el teu "jo futur" expressi gratitud cap a la teva "jo actual".

• Regala-li a el "jo actual" missatges de compassió i saviesa per totes les dificultats per les quals ha passat o estiguin per arribar.

• I per últim, recorda-al teu "jo present" les seves fortaleses.

A la Universitat de Stanford, s'estan creant laboratoris per entrar en un món virtual on aviat podrem interactuar amb una versió realistica del nostre «jo futur» en forma d'avatar 3D!

per Jasmine Murga