ในขณะที่พ่อแม่ของผู้ใหญ่ที่มีความผิดปกติทางจิตชี้ให้เห็นสัญญาณแรกที่ "มีบางอย่างผิดปกติ" กับลูก ๆ ของพวกเขาปรากฏในวัยรุ่น. เป็นที่ทราบกันดีอยู่แล้วว่า เรามีความเสี่ยงต่อโรคทางจิตเวชในช่วงวัยรุ่น (รวมถึงโรคจิตเภทภาวะซึมเศร้าและการติดยา) แต่การค้นพบยีนใหม่ที่เชื่อมโยงกับขั้นตอนนี้อาจเปิดเผยได้เมื่อเข้าใจพัฒนาการของความผิดปกติทางจิตได้ดีขึ้น
นักวิจัยจาก Douglas Research Center ซึ่งเกี่ยวข้องกับ McGill University ได้ระบุ ยีน DCC; เรียกอีกอย่างว่า "ยีนของวัยรุ่น" ยีนนี้ควบคุมการเชื่อมต่อของโดปามีนในบริเวณส่วนหน้าในช่วงวัยรุ่น ดังนั้นความผิดปกติของสิ่งนี้ (ตัวอย่างเช่นเนื่องจากความเครียดหรือการใช้ยาในทางที่ผิด) อาจมีผลตามมาในระยะยาวในสุขภาพจิตของวัยรุ่น
พื้นที่ส่วนหน้า (ที่เกี่ยวข้องกับ การตัดสินใจการตัดสินใจและความยืดหยุ่น) เป็นพื้นที่สำคัญสำหรับการเรียนรู้แรงจูงใจและกระบวนการทางปัญญา เนื่องจากบริเวณสมองส่วนนี้ยังคงพัฒนาไปสู่วัยผู้ใหญ่ มีความอ่อนไหวอย่างมากต่อการถูกหล่อหลอมจากประสบการณ์ของวัยรุ่น.
“ โรคทางจิตเวชบางอย่างอาจเกี่ยวข้องกับ การเปลี่ยนแปลงในฟังก์ชั่นของพื้นที่ส่วนหน้าและการเปลี่ยนแปลงของกิจกรรมโดปามีน "รายงาน Cecilia Flores ผู้รับผิดชอบงานวิจัยนี้และศาสตราจารย์ด้านจิตเวชศาสตร์ที่มหาวิทยาลัย McGill “ แม้ว่าการเดินสายล่วงหน้ายังคงพัฒนาไปสู่วัยผู้ใหญ่ตอนต้น กลไกเหล่านี้ยังไม่เป็นที่รู้จักโดยสิ้นเชิง"
ตามที่นักวิจัยกล่าวการค้นพบนี้เป็นเบาะแสแรกสำหรับความเข้าใจที่ดีขึ้นเกี่ยวกับพัฒนาการของสมองและอาจถือเป็นคำมั่นสัญญาในการจัดการกับความผิดปกติทางจิตขั้นรุนแรง
“ สิ่งที่เราพยายามค้นหาคือฟังก์ชันและปริมาณของ DCC ในช่วงวัยรุ่นที่ก่อให้เกิด ความเสี่ยงต่อโรคทางจิตเวชบางอย่าง ในวัยผู้ใหญ่ "Flores รายงานไปยังช่อง CTV News "การศึกษาชี้ให้เห็นว่าปริมาณหรือระดับของยีน DCC ในช่วงวัยรุ่นอาจเปลี่ยนแปลงไปขึ้นอยู่กับประสบการณ์ส่วนตัว".
ดร. Hazen Gandy จิตแพทย์เด็กและวัยรุ่นที่ CHEO กล่าวว่างานนี้ทำกับหนูเพียงบางส่วน ซึ่งหมายความว่า ยังมีงานอีกมากที่ต้องทำ เพื่อดูว่ายีน CDD มีบทบาทเหมือนกันในมนุษย์หรือไม่
“ ต้องคำนึงว่าเป็นการตรวจสอบที่เราได้ดำเนินการในแบบจำลองสัตว์ ดังนั้นเราจึงต้องระมัดระวังอย่างมากในการถ่ายโอนสิ่งที่เราพบในสิ่งเหล่านี้ไปยังด้านพฤติกรรมของมนุษย์ "Gandy บอกกับ CTV News "เป็นปริศนาชิ้นใหญ่เกี่ยวกับการทำความเข้าใจพัฒนาการทางสมองของมนุษย์. ฉันคิดว่ามันบอกเราทั้งสองอย่างถึงความจำเป็นที่จะต้องมุ่งเน้นไปที่การตรวจพบ แต่เนิ่น ๆ รวมถึงการใช้วิธีที่ดีกว่าในการแทรกแซงในวัยรุ่น”
จิตแพทย์เห็นด้วยกับแนวคิดที่ว่า การบำบัดในระยะเริ่มต้นและการสนับสนุนวัยรุ่น ที่มีปัญหาทางจิตจะนำไปสู่ ชีวิตผู้ใหญ่ที่มีสุขภาพดี. "หากคุณได้รับการแทรกแซงทุกประเภทมีแนวโน้มว่าคุณจะสามารถแก้ไขความผิดปกติในการทำงานของสมองได้"Ridha Joober จิตแพทย์ที่ทำงานที่มหาวิทยาลัย McGill บอกกับ CTV News
“ การวิจัยชี้ให้เห็นถึงความจำเป็นในการรักษาวัยรุ่นที่มีอาการผิดปกติทางจิต โดยเร็วที่สุด"เพิ่ม Joober "เป็นเรื่องสำคัญที่จะต้องเข้าไปแทรกแซงตั้งแต่เนิ่น ๆ เพื่อให้สามารถแก้ไขและช่วยเหลือเยาวชนที่ต้องทนทุกข์ทรมานจากความผิดปกติประเภทนี้ได้"
เป็นความจริงที่ว่ายังมีงานอีกมากที่ต้องทำดังที่ดร. Hazen ชี้ให้เห็น แต่หากอิทธิพลของ "ยีนวัยรุ่น" ในสมองของมนุษย์ได้รับการยืนยันในที่สุดการพัฒนาโปรแกรมการรักษาใหม่ ๆ อาจช่วยลดการเกิดความผิดปกติทางจิตและปรับปรุงคุณภาพชีวิตในวัยผู้ใหญ่ได้อย่างมีนัยสำคัญ นี่จะหมายถึง การพัฒนา ในสาขาจิตเวชและจิตวิทยา น้ำพุ