Từ lâu người ta vẫn cho rằng những bệnh nhân đang trong tình trạng thực vật (thường do chấn thương sọ não) không nhận thức được xung quanh hoặc bản thân. Tuy nhiên, một nghiên cứu mới đã tiết lộ, thông qua hình ảnh cộng hưởng từ chức năng (FMRI), một số bệnh nhân có thể có phản ứng xúc động với hình ảnh của những người thân yêu của họ. (Sharon và cộng sự, 2013).
Họ phản ứng tình cảm với những người thân yêu của họ
Để thực hiện nghiên cứu này, cho bốn bệnh nhân xem ảnh (của những người lạ và quen) cho bốn bệnh nhân đang ở tình trạng thực vật dai dẳng (EVP). Để tìm hiểu ảnh hưởng của những hình ảnh này đối với bệnh nhân, người ta sử dụng phương pháp quét não để ghi lại hoạt động não của họ. Sau khi thu được hồ sơ, kết quả được so sánh với kết quả của một nhóm đối chứng khỏe mạnh.
Kết quả là gì? Hình ảnh quét não tiết lộ rằng hai trong số bốn bệnh nhân trong PVS có nhận thức về cảm xúc.
Ở một trong những bệnh nhân, một người phụ nữ 60 tuổi bị ô tô đâm, kết quả quét cho thấy có hoạt động của não trong các khu vực xử lý cảm xúc và khuôn mặt khi anh xem ảnh của những người thân yêu của mình. Ngoài ra, hoạt động tương tự của não cũng được quan sát thấy khi cậu bé được yêu cầu tưởng tượng khuôn mặt của bố mẹ.
«Thử nghiệm đầu tiên thuộc loại này, cho thấy rằng một số bệnh nhân ở trạng thái thực vật không chỉ có nhận thức về cảm xúc đối với các kích thích từ môi trường mà còn đối với các quá trình bên trong, chẳng hạn như các quá trình được tạo ra khi xem hình ảnh. » Haggai Sharon, tác giả đầu tiên của nghiên cứu này, nói.
Hai bệnh nhân cho thấy nhận thức về cảm xúc trong nghiên cứu đã tỉnh lại hai tháng sau đó; không nhớ bất cứ điều gì về khi họ bất tỉnh.
Có thể là bài kiểm tra nhận thức cảm xúc này có thể đưa ra manh mối về tiên lượng của bệnh nhân; và ngay cả hỗ trợ trong việc tạo ra các liệu pháp cho những người ở trạng thái thực vật dai dẳng.