Como sucedeu a evolución biolóxica e que é realmente

Se miramos ao noso arredor, decatámonos, sen moito esforzo, de que todo está en constante cambio, nada no medio natural ou cultural é estático, hai cambios que se producen de xeito máis gradual que outros, pero todo, absolutamente todo, está en constante cambio.  

Desta realidade as especies biolóxicas non escapan, que para nós, para o noso entendemento, porque así os vimos, así os coñecemos e poden seguir sendo os mesmos ao longo da nosa vida, pero os que nos dedicamos a estudalos con seriedade e metodoloxía científica , saiba que cada unha das especies vivas que coñecemos e que están ao noso arredor, é o resultado dunha serie de transformacións e seguirá sendo así, sempre que haxa vida na terra. Porque a vida é unha evolución biolóxica continua.

Agora, desde os primeiros tempos da humanidade, especulouse sobre a inmensa variedade de organismos vivos que existen na terra e poderiamos preguntarnos, que mecanismos son responsables da diversidade de formas e funcións que adoptan as distintas especies? Ou como se encaixan os seres humanos nesta gran etapa da vida?

Vexamos un pouco a historia  

A maioría das ideas iniciais sobre a orixe da vida están relacionadas coa maxia ou a relixión. Algúns crían que os organismos estaban formados a partir de materia orgánica inerte. Estas teorías de xeración espontáneas remóntanse á época dos filósofos gregos Anaximandro e Aristóteles. Para moitos parecía obvio, por exemplo, que as larvas das moscas xerábanse espontaneamente a partir de carne podre. En 1861 o químico e bacteriólogo francés Louis Pasteur desenvolveu definitivamente a teoría da xeración espontánea.

A través dos séculos, a relixión tivo unha influencia determinante na visión do mundo das sociedades: os crentes consideraron a creación de organismos como un acto do seu particular Deus ou deuses. As sociedades xudeo-cristiás, por exemplo, aceptaron a verdade do real da creación, como está escrito na xénese do Antigo Testamento. Esta crenza coñecida como creacionismo sostén que Deus creou as distintas especies de organismos vivos na súa forma actual e que isto non pode cambiar. Ata mediados do século XIX, a maioría dos científicos aprobaron este enfoque e hoxe moitos cristiáns aínda se aferran á verdade literal da xénese. Non obstante, a opinión científica cambiou á luz dalgúns descubrimentos notables feita por naturalistas e xeólogos ao longo dos séculos XVIII e XIX.

Na década de 1730 o naturalista sueco Carolus Linnaeus (Carlvon Linné) en español Linnaeus emprendeu a súa innovadora tarefa de identificar as afinidades entre distintas especies ordenándoas sistematicamente por grupos.  

(Taxonomía) isto levou a unha ollada máis atenta ás similitudes que existen entre certas especies. Os estudos anatómicos comezaron a revelar como organismos moi diferentes a primeira vista poden compartir certas características estruturais, levantando especulacións sobre algún tipo de parentesco ou relación de orixe entre eles.

A pegada xeolóxica

Os xeólogos descubriron que as rochas contiñan varias capas (estratos), formadas en diferentes períodos. Estes estratos rupestres databan moito antes de calquera data establecida pola igrexa para a creación do mundo.

Algúns estratos contiñan restos fósiles de animais e plantas que vivira durante o período en que se formaba a rocha: moitos destes fósiles pertencían a organismos descoñecidos no mundo contemporáneo. En fósiles de estratos sucesivos pódense distinguir semellanzas estruturais que representaban organismos que viviran en períodos sucesivos do pasado. Canto máis antigas eran as rochas, máis sinxelas e primitivas son as formas de vida.

Todo isto suxeriu que os organismos actuais procedían de formas de vida primitivas, que sufriran un proceso de cambio gradual, é dicir, evolución biolóxica.

Teorías da evolución

Nun principio non era tan doado para o mundo aceptar as evidencias da evolución, malia ser palpables. Durante moito tempo, a igrexa, sen argumentos nin probas válidas para negar, o feito do rexistro fósil, propuxo que Deus colocara fósiles nas rochas durante a creación co fin de probar a fe dos crentes.

erasmus darwinMédico, filósofo e poeta británico, foi o autor dunha das primeiras teorías da evolución. erasmus darwin  propuxo que a vida se desenvolvera a partir dunha única fonte e describiu a importancia da loita pola vida e a selección sexual como un mecanismo para o cambio evolutivo. Moitas das súas ideas influíron no seu neto, o naturalista Charles Darwin, cuxa propia teoría da evolución impactou duramente na bioloxía. Non obstante, o autor da primeira teoría da evolución verdadeiramente xeral é o naturalista francés Jean- Bautista de Lamarck.

Jean-Baptiste de Lamarck

Jean-Baptiste Pierre Antoine de Monet, o cabaleiro de Lamarck, era unha figura respectada pero controvertida. Atribúeselle o nome da ciencia da "Bioloxía" e foi o popular autor do estudo sobre a flora de Francia. Tamén escribiu un tratado de sete volumes sobre "invertebrados", un termo que introduciu para describir animais sen espiñas dorsais. O seu interese estendeuse a outros campos, incluíndo a xeoloxía e o estudo de fósiles de paleontoloxía, e aínda que inicialmente cría que as especies permanecían inalteradas na década de 1790 converteuse á crenza na evolución biolóxica.

Lamarck, convenceuse de que os organismos evolucionaron cada vez máis complexos. Tamén concluíu que as supostas especies fósiles desaparecidas non desapareceran, senón que simplemente evolucionaran cara a formas máis modernas e que a evolución biolóxica foi un proceso gradual. Lamarck contribuíu á crenza de que as estruturas  o corpo fortalécese e desenvólvese debido ao seu uso reiterado e a que as partes pouco usadas se debilitan ou diminúen: a hipótese do uso e do non uso De xeito similar acepto que estes caracteres adquiridos durante a vida dos organismos poden transmitirse aos seus descendentes.

Unha ilustración popular deste feito é o longo pescozo da xirafa. Segundo a hipótese do uso ou non, os esforzos das xirafas para alcanzar as follas das ramas altas provocarían o estiramento do pescozo e a súa descendencia herdaría este carácter adquirido e, polo tanto, tería o pescozo un pouco máis longo. Así, co paso do tempo e de moitas xeracións, unha poboación de xirafas de pescozo longo tería evolucionado.

Lamarck publicou a súa teoría da evolución en Filosofía Zoolóxica e foi moi criticada. O seu nome segue ligado dun xeito bastante inxusto á desacreditada noción de herdanza de personaxes adquiridos, chamada lamarquismo.

Incluso Charles Darwin propuxo un mecanismo de herdanza similar, ao que chamou panxénese. Só o redescubrimento, en 1900, do Os experimentos xenéticos pioneiros de Mendel faría aparecer unha imaxe máis precisa da herdanza.

Na actualidade sábese que os trazos herdados dos seus pais pola descendencia adquírenos no momento da fecundación, é dicir, transmítenos, en forma de xenes, polo ADN do esperma e o óvulo dos organismos paterno e materno. e isto non é afectado pola forma de vida posterior destes organismos. Aínda que o ADN pode ser alterado por varios tipos de mutación e por diversos factores ambientais, como a radiación ionizante, non se pode alterar polo comportamento dos organismos.

Darwinismo  

En 1858, o naturalista británico Alfred Russel Wallace envioulle a Darwin un texto titulado sobre a tendencia das variedades a desviarse indefinidamente do tipo orixinal, baseado nos seus estudos sobre a fauna do arquipélago malaio, a actual Indonesia. Este científico observara que estas especies asiáticas. Estaban máis avanzados en termos evolutivos que os australianos e suxeriu que si evolucionou despois de separarse os dous continentes.

Darwin sorprendeu ao descubrir que Wallace foi lido á sociedade linneana de Londres, pero nin Darwin nin Wallace estiveron presentes e a ocasión espertou pouco interese.

En novembro de 1859 Darwin publicou a orixe das especies mediante a selección natural ou a preservación de razas favorecidas na loita pola vida. Neste libro Darwin recoñeceu que Wallace chegara case exactamente ás mesmas conclusións xerais que eu sobre a orixe das especies.

A teoría darwiniana da selección natural resúmese nos seguintes puntos:

• Pódense atopar variacións de forma entre individuos de calquera especie, tamaño, cor, entre outros, de moitas das súas características.
• As especies que se reproducen sexualmente teñen moitos máis descendentes dos necesarios para manter o número de individuos da poboación.
• En promedio, calquera individuo só ten poucas posibilidades de sobrevivir ata a madurez sexual.
• Este probabilidade de supervivencia pode ser maior se o individuo ten certas características de tamaño, forma, cor, entre horas que o fan mellor adaptado ao seu contorno. Entón dise que ten unha vantaxe selectiva sobre os seus compañeiros.
• As persoas que están mellor equipadas para sobrevivir no seu ambiente ata a madurez sexual terán unha mellor oportunidade de procrear e transmitir características favorables aos seus descendentes.
• Pola contra, aqueles individuos cuxas características fan que sexan menos propensos a sobrevivir ata a madurez sexual terán menos descendentes e menos propensos a transmitir as súas características.
• Despois de moitas xeracións o número de descendentes con características favorables aumentará e o número e o número con características menos favorables diminuirá.

O libro de Darwin causou un escándalo e o seu autor foi censurado como tradicionalista. Unha das principais obxeccións á teoría de Darwin era que implicaba a ausencia de calquera diferenza fundamental entre os humanos e os animais "inferiores", segundo Darwin, os humanos simplemente estaban máis evolucionados que outros primates como lémures, monos e outros simios. Naquel momento, naquel momento esta idea estaba en contradición cos principios relixiosos básicos.

Con todo, Darwin foi fortemente apoiado por un importante grupo de científicos da época. As ideas de Darwin prevaleceron e finalmente lograron unha adaptación xeneralizada. Hoxe en día é unha idea moi aceptada de que o home moderno (homo sapiens) evolucionou a partir de devanceiros parecidos a monos.

Selección natural

A dificultade para estudar a selección e a evolución natural nas especies máis vivas reside na natureza moi gradual do proceso. Non obstante, algunhas características que afectan a probabilidade de supervivencia poden cambiar rapidamente: a evolución non leva necesariamente miles de anos. Por exemplo, especies ameazadas por depredadores poden evolucionar relativamente rápido, por selección natural, para diminuír a ameaza de captura.

A selección natural estúdase máis facilmente en organismos con curto tempo de xeración. As bacterias, por exemplo, poden ter un tempo de xeración de só 20 minutos, de xeito que a selección natural pode producir cambios importantes nestes organismos nun período de tempo relativamente curto.

teoría moderna

A versión moderna da teoría de Darwin, o Neodarwinismo, tamén coñecida como síntese moderna ou teoría sintética, integra o coñecemento do século XX en xenética e campos relacionados coas ideas orixinais de Darwin. Investigacións sobre como se comportan os xenes nas poboacións dos organismos e os estudos actuais sobre evolución reafirmaron a importancia da selección natural. En paleontoloxía, este enfoque sintético proporcionou información sobre os ritmos da evolución biolóxica ao longo do tempo xeolóxico.